Avant que nos produits soient mis sur le marché, il faut les tester en laboratoire, principalement pour déterminer les effets des diverses bactéries sur une variété de cultures dans des conditions contrôlées en serre.
Une manière particulièrement efficace d’y parvenir est le phénotypage des plantes, c’est-à-dire l'observation de caractéristiques physiques d'un végétal comme sa hauteur, sa biomasse, la forme de ses feuilles, etc. À cet effet, l’équipe du département Protection des végétaux utilise une unité de phénotypage automatique dans l'une de nos serres.
Le système comprend une bande transporteuse et un transporteur permettant de surveiller, d'arroser et de peser jusqu’à 1 000 plantes avant de les envoyer dans une chambre photographique où une combinaison d'imagerie avancée par fluorescence et de caméras RVB mesure la réponse des plantes à des facteurs tels que la charge thermique, les contraintes diverses et la privation d’eau.
En examinant la performance des plantes dans des conditions données, le système nous permet de trouver les meilleures bactéries pour une croissance végétale optimale et la meilleure résistance au stress biotique et abiotique.
Enfin, le système permet de tester efficacement et rapidement un plus grand nombre de souches de bactéries différentes en répliquant les conditions existant sur le terrain.
« La sélection permet d’accélérer le processus d’observation des souches de bactéries qui fonctionnent.
Thomas Vain, Responsable du programme PSI, division Protection des végétaux de Chr. Hansen
