En 2016, el creciente interés por la cerveza sin alcohol y de baja graduación hizo que Chr. Hansen invirtiese en la investigación y desarrollo de este campo contratando a Philipp Grünert como científico de desarrollo de procesos en Nienburg (Alemania). Un año después de la incorporación de Philipp a Chr. Hansen, comenzamos la producción de la cepa de levadura NEER®, que desde entonces se ha convertido en un elemento importante en el amplio catálogo de Chr. Hansen. Hemos hablado con Philipp sobre el proyecto NEER® y su papel en él.
¿Qué es NEER®?
NEER® es el acrónimo en inglés de «Non-alcoholic bEER», cerveza sin alcohol. Este proyecto forma parte de nuestro departamento de vino y bebidas fermentadas, que, entre otras cosas, vende cultivos para la elaboración de vino, cerveza, zumo y té fermentado. Existen varias formas de producir cerveza sin alcohol, pero en la mayoría de los procesos resulta difícil mantener los aromas agradables que hacen que la cerveza sepa tan bien. El objetivo del proyecto NEER® era encontrar la forma correcta de producir cerveza sin alcohol sin poner en peligro el sabor. Lo conseguimos gracias a una cepa de levadura que tiene una baja producción de etanol y la capacidad de crear aromas agradables. Y no solo eso, también es una cepa de producción rápida, apta para elaboración a gran escala.
¿Puede describir sus primeros meses en Chr. Hansen trabajando en el proyecto NEER®?
Espíritu de cercanía y colaboración
Pasé mis primeros seis meses en la planta de Pohlheim (Alemania), donde Chr. Hansen produce todas las levaduras de fabricación propia. Ahí conocí los equipos que hay en el grupo de gestión de procesos, control de calidad, aseguramiento de la calidad, operaciones y otros muchos. Creo que fue estupendo establecer una relación cercana desde el principio, pues sirvió de base para un espíritu de colaboración de verdad.
Ambiente de libertad y estímulo
Después del periodo de Pohlheim, empecé a trabajar en el grupo de desarrollo de procesos en Nienburg, que está muy centrado en la producción de enzimas para nuestro negocio de lácteos y de cultivos para fitosanitarios. El ambiente de trabajo allí es muy estimulante y se caracteriza por la libertad, la responsabilidad y la pasión por promover la innovación a través de la ciencia. Puedo confiar en cada uno de mis brillantes compañeros allí y me esfuerzo para que ellos puedan confiar en mí. Sinceramente no podría estar más contento con otro equipo.
