A luteína é obtida das flores da calêndula, Tagetes erecta, encontrada em abundância no México.
A luteína é um corante quente, amarelo, usado em produtos como sucos e bolos. O corante apresenta boa estabilidade à luz, ao calor e ao pH.

O pigmento também é usado em alimenntos funcionais, sendo preferido por suas propriedades antioxidantes.